La colonna cervicale comprende sette vertebre e protegge il midollo spinale. I traumi del rachide cervicale possono coinvolgere una o più strutture tra cui le vertebre, i dischi intervertebrali, i muscoli, i legamenti e le strutture nervose della regione cervicale. Questi traumi possono variare da lievi distorsioni a gravi fratture senza o con associate lesioni del midollo spinale.
Cause comuni:
- Incidenti stradali
- Traumi da precipitazione (infortuni sul lavoro, tentamen etc)
- Incidenti sportivi
- Cadute accidentali (tuffi)
La direzione e l’intensità della forza applicata possono predire il tipo di lesione. La dinamica del trauma può avvenire in flessione, estensione, rotazione, flessione laterale, distrazione (allungamento) e/o compressione (carico assiale).
Forze multiple possono essere generate in lesioni da meccanismi complessi, come il ribaltamento di un veicolo a motore ad alta velocità.
Le lesioni che si possono determinare sono:
- Distorsioni e stiramenti muscolari
- Fratture vertebrali, lussazioni
- Lesioni dei dischi intervertebrali (con o senza disturbi sensitivi e/o motori)
- Lesioni del midollo spinale (contusione midollare)
- Lesioni dei nervi periferici
PRESENTAZIONE CLINICA
Durante la valutazione clinica va sempre tenuta di conto la dinamica e l’entità del trauma.
Tra i segni e sintomi possibili rientrano:
- Dolore cervicale acuto o cronico
- Limitazione dei movimenti del collo
- Formicolio o intorpidimento agli arti superiori
- Deficit di forza
- In casi gravi, perdita della sensibilità o della funzione motoria fino alla tetraplegia
DIAGNOSI
- Esame clinico
- Radiografie cervicali (in caso di traumi con dinamica minore)
- TAC total body (in caso di trauma con dinamica maggiore)
- Risonanza Magnetica (RM) (in caso di deficit neurologico)
TRATTAMENTO
- Riposo e immobilizzazione con collare cervicale
- Farmaci antinfiammatori e analgesici
- Fisioterapia e riabilitazione
- Interventi chirurgici in caso di fratture gravi o compressione midollare
Prevenzione:
- Uso corretto delle cinture di sicurezza
- Protezioni durante attività sportive
- Attenzione nella movimentazione e nel sollevamento di pesi
In caso di trauma cervicale, è fondamentale consultare tempestivamente un medico per una diagnosi accurata e un trattamento adeguato, al fine di prevenire complicanze a lungo termine.